La compréhension des principes généraux de la comptabilité privée est indispensable aux comptables nationaux. L'objectif est donc ici de présenter ces principes, d'une part le plus simplement possible, d'autre part d'une manière suffisamment générale pour s'adapter aux évolutions prévisibles de la comptabilité.
Cette présentation peut également être utile à tous les utilisateurs de la comptabilité. Elle se présente sous la forme de cinq chapitres. Ces chapitres ne sont pas indépendants, si bien qu'il est nécessaire de les étudier dans l'ordre pour les comprendre.
Ces cinq chapitres sont les suivants :